Land- und Forstwirtschaft: Dürre und extreme Witterungen sorgen für Ernteeinbußen

Immer häufiger fällt ein Großteil der jährlichen Niederschläge im Winter und nicht während der Vegetationsperiode. In den Jahren 2018 und 2019 gab es erstmalig seit 1976 großflächige Dürreperioden in Deutschland, die sowohl den Oberboden als auch die gesamte Bodentiefe betroffen haben. Der Sommer und Herbst 2018 waren die trockensten Jahreszeiten seit 1951 (Beginn des Dürremonitors). Die ausgetrockneten Bodenwasserspeicher können sich erst durch langanhaltenden und in ausreichender Menge vorhandenen Niederschlag wieder erholen. Wie anfällig einzelne Gebiete für längere Trockenphasen sind, hängt insbesondere von den Bodenverhältnissen ab. Gerade auf Böden, die das Wasser unzureichend halten können, können Ernteausfälle in der Landwirtschaft und Baumschäden in der Forstwirtschaft die Folge sein.

Das LANUV NRW hat für die Forststandorte eine Einschätzung der Dürreempfindlichkeit erarbeitet. Für die Großlandschaft Westfälische Bucht, in der der Kreis Recklinghausen liegt, werden etwa zwei Drittel (66,1%) der Waldflächen als geringgradig empfindlich gegenüber Trockenheit eingestuft. Hingegen weisen 11,3 % der Wälder eine hohe bis sehr hohe Dürreempfindlichkeit auf. Insbesondere der nördliche Bereich des Kreisgebietes weist größere Anteile an dürreempfindlichen Forststandorten auf. Dazu zählen vor allem das nördliche und östliche Stadtgebiet von Haltern am See (Halterner Borkenberge, Waldgebiete in der Heubachniederung, Westruper Heide) sowie das westliche Randgebiet von Dorsten (Üfter Mark). Weitere kleinere Bereiche mit geringer bis mittlerer Empfindlichkeit befinden sich in Marl, Oer-Erkenschwick und Datteln.

Die Waldbrandgefahr wird in fünf Gefahrenstufen eingeteilt, von Stufe 1 (sehr geringe Gefährdung) bis Stufe 5 (sehr hohe Gefährdung). Je höher also die Anzahl der Tage mit Gefahrenstufe 4 und 5 ist, desto höher ist die Waldbrandgefahr. Die Entwicklung in den letzten Jahrzehnten zeigt, dass die Anzahl der Tage mit geringen Gefahrenstufen (1 + 2) in NRW abgenommen hat, nämlich von im Mittel 192 Tagen (Referenzperiode 1961-1990) auf 174 (1991-2020). 

Umgekehrt gab es eine stetige Zunahme an Tagen mit hohen Gefahrenstufen (4 + 5). Während im Zeitraum 1961-1990 im Mittel an nur 10 Tagen erhöhte Waldbrandgefahr vorherrschte, waren dies 1991-2020 doppelt so viele (21). In den besonders trockenen und heißen Jahren 2018, 2019 und 2020 war die Waldbrandgefahr besonders hoch: Mit 63 Tagen wurden 2018 das erste Mal seit Beginn der Messungen mehr als 50 Tage der Waldbrandstufen 4 und 5 gemessen. Darauf folgte direkt 2019 mit 47 Tagen und 2020 mit 52 Tagen.

Verschiedene Messreihen legen die Vermutung nahe, dass sich das Eintrittsdatum bestimmter Phasen in der Pflanzenentwicklung durch die Folgen des Klimawandels nach vorne verschiebt. Beispielhaft hat sich die Apfelblüte seit 1951 in Nordrhein-Westfalen fast elf Tage verfrüht. Lag der Blühbeginn der Apfelbäume zwischen 1951 und 1980 im Mittel am 3. Mai (123. Tag des Jahres), so lag der Wert in der Referenzperiode 1991-2020 bereits am 23. April (113. Tag des Jahres). 2014 war das erste Jahr der Messreihe, in dem die Apfelblüte in Nordrhein-Westfalen bereits vor dem 10. April (100. Tag im Jahr) begann.

Auch bei den für die NRW-Landwirtschaft besonders relevanten Feldfrüchten Mais und Winterweizen zeigen sich ähnliche Trends in der Entwicklung. Die Aussaat von Mais verfrühte sich zwischen 1951 und 2019 um knapp sechs Tage, nämlich vom 2. Mai (1951-1980) auf den 26. April (1991-2020). Genauso beim Winterweizen, wo die Aussaat zwischen 1951 und 2020 im Mittel sieben Tage früher statt fand (19. Oktober gegenüber 12. Oktober).